Autoimun merupakan penyakit yang dimana, sistem kekebalan tubuh justru balik menyerang tubuh dan bukan melindungi tubuh. Normalnya, sistem imun berperan sebagai perisai yang menghadang tubuh dari serangan virus dan penyakit yang dapat membahayakan tubuh. Sistem imun akan mengeluarkan protein yang disebut autoantibodi, yang kemudian akan menyerang sel-sel tubuh yang masih sehat. Beberapa jenis penyakit autoimun, pada umumnya hanya menyerang satu organ tubuh saja.
Autoimun dapat menyerang siapapun, namun kebanyakan penderita autoimun adalah wanita. Gangguan ini sering muncul pada wanita saat memasuki usia subur pada rentang usia 15-44 tahun.
Beberapa jenis autoimun tertentu juga diketahui banyak didrita oleh kelompok etnis tertentu. Lupus, merupakan gangguan autoimun yang menyerang orang Afro-Amerika. Faktor lingkungan dan infeksi bahan kimia, serta makanan yang tinggi lemak dan gula juga bisa menjadi penyebab timbulnya penyakit ini.
Berikut jenis penyakit autoimun yang paling umum terjadi.
1. Diabetes tipe-1
Pankreas menghasilkan hormon insulin yang akan membantu mengatur gula yang ada dalam darah. Pada kasus ini, sistem justru menyerang dan menghancurkan sel-sel insulin yang ada pada pankreas. Jika kadar gula meninggi, maka akan merusak pembuluhh darah, jantung, ginjal, mata, sampai saraf.
2. Rheumatoid arthritis
Pada kasus ini, sistem kekebalan tubuh akan menyerang sendi dan akan menyebabkan gangguan pada ruam sendi. Timbul rasa demam, nyeri dan rasa kaku pada persendian.
3. Psoriasis (radang sendi)
Sel kulit pada umumnya tumbuh dan rontok ketika sudah mati. Namun pada kasus ini, sel kulit akan tumbuh secaracepat sehingga mengalami pembengkakan dan muncul bercak warna kemerahan pada kulit.
Itulah beberapa contoh kasus yang umum dijumpai. Penanganan yang tepat dan cepat sangat diperlukan untuk mengobati autoimun. Karena ketika terserang autoimun, tubuh akan seolah kehilangan 'perisai' yang melindungi tubuh dari penyakit atau virus yang berbahaya.
